Un Dragón bajo mi cama...

¿Sirve de algo la investigación espacial?

Cuando vemos a nuestro alrededor, nos asombramos por un instante sobre cómo el ingenio humano ha podido desarrollar tantos aparatos para hacernos la vida más fácil (y prolongarla en el caso de la medicina)

Sin embargo muy pocas veces nos preguntamos sobre su desarrollo, a quién se le ocurrió y qué le inspiró.

Pues muchas de las tecnologías que hacen posibles esas comodidades que cotidianamente disfrutamos, tienen un origen bien conocido: La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés).

La NASA tiene destinado para su funcionamiento uno de los presupuestos más altos del mundo para una organización de su tipo, sin embargo los logros han rebasado con creces la inversión.

USOS

Si bien es una institución militar y muchos de sus esfuerzos primarios se enfocan a la industria de la guerra, es necesario destacar su aporte a la vida civil:

En el hogar: -Pasta dental comestible -Cosméticos -Tratamiento de aguas negras amigables con el medio ambiente -Calzado deportivo y botas para hiking con amortiguación. -Televisores de plasma -Nuevos focos con tecnología LED -Alimentos enriquecidos para bebés y ancianos. -hornos de microondas -papel aluminio -Espuma con memoria de colchones y cojines. -Sistemas de manos libres para teléfonos celulares. -Sistemas de empaquetado y conservación de alimentos.

En el transporte (aire, mar y tierra): -Sistemas GPS -Llantas antiponchaduras -Sistemas de combustión amigables con el medio ambiente. -Lubricantes de última generación. -Sistemas de frenado ABS -Cascos de motociclistas -Sistemas ópticos para procesamiento de boletos en aeropuertos. -Diseños de paracaídas -Sistemas anticolisión y asistencia para estacionarse en muchos modelos de automóviles. -Sistemas de Monitoreo y detección de tormentas y otros fenómenos meteorológicos para vuelos seguros.

En seguridad: -Materiales resistentes al fuego. -Sensores de humo -Mascarillas y trajes de bomberos -Cortador de rescate -Remedios químicos contra derrames petroleros.

La lista es enorme.

http://www.nasa.gov/externalflash/nasacity/index2.htm

Además, uno de sus principales objetivos es lograr una mejor comprensión del planeta Tierra a través de la observación e investigación de la atmósfera, océanos, ecosistemas, el campo magnético terrestre y monitoreo constante del sol.

Toda esta información recolectada, es crucial para: - Crear tecnologías amigables con el medio ambiente que sustituyan poco a poco el uso de combustibles fósiles. - Programas de educación a la población civil y así formar ciudadanos responsables. - Anticipar terremotos, huracanes y demás fenómenos que puedan afectar grandes poblaciones. - Anticipar y estudiar las tormentas solares para crear tecnologías que poco a poco sean menos sensibles a estas significativas emisiones de radiación provenientes del sol.

ORÍGENES

Sus inicios datan del término de la II Guerra Mundial, cuando EE.UU y la URSS encabezan la invasión de Europa y se reparten la tecnología y las investigaciones sumamente avanzadas que Alemania llevaba hasta ese momento sobre desarrollo de cohetes (entre otras).

Con la ventaja que esto les proporcionaba, las dos potencias mundiales iniciaran una feroz carrera armamentista, periodo histórico comúnmente conocido como la "Guerra Fría".

Una de las maneras de lograr prestigio mundial y entre otras cosas demostrar la validez de los sistemas políticos llevados a cabo por ambas naciones, fue mostrar al mundo la superioridad tecnológica, y qué mejor manera de lograrlo que en una zona aún inexplorada: el espacio exterior.

Al principio la URSS aventajó con mucho a su contraparte occidental, pusieron a los primeros seres vivos en órbita -incluyendo al primer astronauta del mundo-, tenían incluso planes casi totalmente establecidos para llegar a Marte, pero tras una serie de reveses en la política interna, los soviéticos digamos que "se dejaron aventajar".

El contraataque norteamericano inició con un famoso discurso del entonces presidente de EE.UU JFK "...todos los esfuerzos de esta nación se concentrarán en poner a un norteamericano en la luna..."

Así, en 1958 (12 años después que científicos alemanes fueran "perdonados" a cambio de trabajar para EE.UU) se creó lo que a la postre se convertiría en el principal centro de desarrollo, aplicación de tecnología e investigación planetaria.

HACIA ADELANTE

Creo que el principal medio para lograr crear un país de primer mundo, es el desarrollo y aplicación de tecnología, y como muestra vemos que los países en camino de convertirse en potencias económicas, ya tienen o están en vías de desarrollar algún programa espacial y al igual que la NASA, ellos también crean patentes para aplicaciones civiles y así tener una vida mejor.

AEB (Brasil) JAXA (Japón) ROSCOSMOS (Rusia) CNSA (China) NASA (EE.UU) CSA (Canadá) ISRO (India) ESA (Europa con 19 países miembros)

Debemos demasiado a la ciencia, por eso es muy importante que por lo menos sepamos lo que hace por nosotros.