Cuando se asocia al boxeo con las Filipinas automáticamente viene a la mente el nombre de Manny “Pacman” Pacquiao. Es algo obvio, el es máximo exponente del pugilismo que ha dado ese país asiático en toda su historia, por algo sus compatriotas lo consideran “el puño nacional”. Sin embargo, en los últimos tres años otro púgil filipino ha dado de que hablar en mundo del boxeo. Nacido en la provincia filipina de Bahol pero criado en California desde los 11 años de edad, Nonito "Filipino Flash" Donaire ha emergido como uno de los campeones más emocionantes de la actualidad.

A sus 29 años de edad ha conquistado títulos mundiales en cuatro divisiones distintas y casi todos los principales medios boxísticos lo ubican detrás de Sergio “Maravilla” Martínez, Pacquiao y Floyd “Money” Mayweather en sus listas de los mejores “libra-por-libra”. Con “Pacman” en el ocaso de su carrera muchos han visto a Donaire como su eventual heredero.

Recientemente, en el Home Depot Center de Carson el "Filipino Flash" unificó los títulos supergallo de la FIB y de la OMB venciendo por decisión unánime al sudafricano Jeffrey Mathebula en un combate en donde mostró parte de sus virtudes y parte de sus carencias.

Ante un rival sólido como Mathebula , Donaire exhibió la gran mezcla de rapidez y potencia que posee. Aunque no pudo conseguir un nocaut enfático como lo hizo ante el mexicano Fernando "Cochulito" Montiel el año pasado, de todos modos hizo sentir su poder derribando al sudafricano en el cuarto asalto con un fuerte gancho de izquierda a la mandíbula. Siempre fue al frente empleando un estilo de boxeo vistoso que se asemejó un poco al que desplegaba el británico Naseem Hamed, ex campeón mundial del peso pluma.

En cuanto a sus carencias, la principal es que no combinó muchos golpes. Fuera de su doble jab de izquierda y la clásica combinación del "uno-dos” que tiro esporádicamente, sólo se dedicó a agredir a Mathebula con puros volados de izquierda y derecha. También fue inconsistente, no tuvo el "timing" que lo ha caracterizado y esto lo llevó a fallar muchos golpes. Defensivamente, no se cuidó mucho arriba y movió muy poco su cabeza. Mathebula aprovechó estas concesiones para conectar a Donaire con su recta de derecha y uppercut de izquierda a placer, sólo le faltó algo de pólvora.

Ya hablando de quien puede ser el próximo contrincante del filipino, parece que peleará con el mexicano Jorge ‘Travieso” Arce en el otoño. Pese a que la afición del boxeo ya exige ver al filipino ante el ex olímpico cubano y invicto campeón supergallo de la AMB, Guillermo Rigondeaux, o al ex olímpico mexicano y campeón supergallo del CMB, Abner Mares, el promotor de Donaire, Bob Arum, prefiere poner lo ante el “Travieso” porque él es un púgil reconocido y su estilo es garantía de espectáculo.

A la larga su gran meta es ser campeón mundial en seis divisiones distintas, por eso es muy probable que después de su próxima pelea suba al peso pluma donde podría desafiar al campeón de la OMB, el mexicano Orlando “Siri” Salido.

No tendrá el carisma ni los intangibles sobre el ring que convirtieron a “Pacman” en un ídolo de multitudes, pero es un púgil que vale la pena ver en acción.