Cuando responde la llamada de ¡BRAVO!, Graciela Beltrán no se encuentra aparentemente en su mejor momento, porque como lo comenta de inmediato, anda resfriada y ha tenido que suspender muchos de sus compromisos artísticos debido al derrame cerebral recientemente sufrido por su madre. Esto la llevó a mantenerse al lado de una mujer que, además de darle la vida, se encargó de ella por completo durante su infancia y su adolescencia ante la ausencia de la figura paterna.

Pero este fin de semana, la guapa cantante y estrella indiscutida de la música regional tendrá motivos para celebrar, puesto que fungirá de Gran Mariscal en el Desfile del Este de Los Ángeles, presentado por el Comité Mexicano Cívico Patriótico y definido por sus organizadores como el evento de su tipo “más antiguo y más grande del país”.

“Hace como un mes y medio, [ellos] se comunicaron con mis representantes para ofrecerme esto, y fue una especie de continuación de lo que había pasado cuatro años atrás, cuando me dieron la estrella [en el Paseo de la Fama Latina del Blvd. Whittier]”, recuerda la artista. “Además, el año antepasado ya me habían tenido en el mismo desfile como reina, por lo que parece que estoy escalando posiciones con ellos”.

Beltrán participará en la recepción privada de mañana, donde se le hará un reconocimiento y en la que cantará tres canciones en agradecimiento; pero un día después hará una aparición completamente pública en el desfile mismo, que se inicia a las 10:30 de la mañana.

“Creo que es una fecha muy importante para todos nosotros, ya que durante el mes de septiembre se celebra la independencia [de México]”, señala. “Es algo más grande que el Cinco de Mayo, que es en realidad más celebrado por los americanos que por nosotros. Además, como [los mexicanos] somos tanto de ambiente, nunca falta un pretexto para seguir celebrando”.

Pese a que no es oriunda del Este de L.A., la intérprete parecería ser una representante perfecta de la cultura que se respira por allí, ya que a diferencia de lo que señalan muchas de sus biografías, no nació en México, sino en Los Ángeles, como ella misma lo cuenta. “Estoy registrada en Culiacán, Sinaloa como nacida en [el poblado de] Costa Rica, lo que quiere decir que tengo acta de nacimiento de allá y pasaporte mexicano, porque esa es mi verdadera identidad; no puedo ni siquiera sentirme ‘pocha’”, comenta ella en cambio.

“Le saco buen provecho a mis derechos como ciudadana americana, pero eso no me hace gringa. Soy muy mexicana, aunque me crié aquí, estudié aquí y he vivido aquí toda la vida”, prosigue. “Pero sé de dónde vengo, de la humildad de mi familia y mi cultura; no sé demasiado del gobierno de allá en cuestiones de política, pero conozco del desastre que existe, a pesar de tener la esperanza de que las cosas mejoren”.

Beltrán no ha radicado nunca en México, y visitó recién ese país en 1995, durante la adolescencia, cuando ya era cantante y tenía una considerable carrera a sus espaldas. Además, mucho de lo que cuenta durante la entrevista se relaciona íntimamente con lo que le toca vivir día a día a la comunidad inmigrante. “Crecí en la peor parte de Los Ángeles, y si no soy chola, drogadicta o alcohólica, es porque Dios es grande”, recuerda, aludiendo con ello a la ciudad de Inglewood. “Las balaceras estaban al orden del día, nos asaltaron cuatro veces y fue muy complicado para nosotros, pero era lo único que mis padres podían pagar, porque yo era la menor de seis hijos”.

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