La vida de Mario cambió en cuestión de 2 minutos. El veracruzano, por primera vez en un Kentucky Derby montando al potro I’ll Have Another, dice recordar mucho y a la vez poco al momento de rebasar al favorito Bodemeister y ganar la carrera más importante en el hipismo norteamericano.

El nacido en Higo, Veracruz, inició con I’ll Have Another en la posición 19 de la carrera, con probabilidades de 1-15 en las apuestas, rebasó a 18 caballos para ganar la carrera ante más de 165 mil personas en lo que llaman los dos minutos más intensos del deporte.

“Cuando lo pasé (a Bodemeister) me puse en shock, mi mente se fue en blanco…ahí me dí cuenta que había ganado”, dice Gutiérrez, que pesa entre 112 a 114 libras.

'El Maravilloso' Gutiérrez, como le llaman por sus 661 victorias en el circuito canadiense, había ganado la carrera 2:01.83 minutos por un cuerpo y medio.

“Al cruzar la meta me acordé de donde crecí, de donde yo vengo. De toda la gente que me apoyó durante la carrera, en Vancouver, mis padres en México”, explica Gutiérrez, quien este fin de semana tratará de comprobar que lo logrado en Churchill Downs de Kentucky no fue casualidad.

El Kentucky Derby es la primera carrera de las tres competencias que componen la Triple Corona de Thoroughbed para potros de 3 años. Este sábado la Triple Corona tendrá su segunda cita en Preakness Stakes de Baltimore y en la cual I’ll Have Another estará compitiendo junto a Gutiérrez en busca de la segunda gran sorpresa.

Gutiérrez creció en una familia pobre proveniente de Higo, Veracruz, y comenzó su vida en el hipismo por medio de su padre, Mario, un jinete que le enseñó a amar el deporte. Fue entonces que comenzó a competir en la Ciudad de México, donde conoció a Wayne Snow, un agente de jinetes.

Snow un día escuchó de un amigo en México que había visto a Mario y le había hablado bien de él. Snow entonces llevó a Gutiérrez a Canadá a sus 19 años y el jinete mexicano reconoce que las primeras semanas fueron difíciles para él, pues no se acostumbraba a las nuevas pistas del hipódromo, ni al nuevo idioma.

Con ganas de regresar a México, Gutiérrez conoció por medio de su agente a Troy Taylor, un entrenador veterano, y a Glen Todd, dueño de varios establos de caballos. Ambos lo ayudaron y lo dirigieron por el camino correcto en todos los sentidos.

El año pasado, Taylor y Todd viajaron con Gutiérrez al Sur de California en donde conoció al agente Ivan Puhich, un amplio conocedor del hipismo norteamericano. Mientras competía en Santa Anita Park, fue que pudo montar a I’ll Have Another, un potro comprado por $35,000, por J. Paul y Zillah Reddam y entrenado por Dough O’Neill.

La aventura comenzó en abril pasado al ganar sorprendentemente el Santa Anita Derby, que otorga un boleto al Kentucky Derby.

“Desde que ganó su boleto en Santa Anita demostró que tenía madera. Los críticos no lo quería ver así, el caballo siempre ha sido bueno. Creo que más se fijaron en mí porque no tenía tanto reconocimiento aquí en Estados Unidos”, reconoce el veracruzano, quien un mes después, pasó de ser un jinete poco conocido a estar en la cima del hipismo.

Tweet

• Imprimir
• E-mail