El regiomontano Art González siempre fue un apasionado para correr. Desde sus años en Hollonbeck Middle School de Boyle Heights hasta sus años de preparatoria en Roosevelt High estuvo metido en los equipos de atletismo de su escuela.

Fue hasta que en 1986, en su último año de preparatoria, corrió el Maratón de Los Ángeles y desde ese entonces no ha parado. González, de 44 años de edad, es el corredor más joven en terminar los 26 maratones angelinos.

Fue hace 26 años que González corrió su primer maratón en 2:56:20, su mejor tiempo hasta ahorita. Hoy en día corre el Maratón en alrededor de seis horas, aunque su meta siempre es de terminar la competencia “Lo hacemos porque todavía nos sentimos que estamos jóvenes”, dice González. “Yo siempre he dicho que si cruzo la línea de inicio voy a tener que cruzar la meta, aunque tenga que gatear”, afirma el nacido en Monterrey, México.

Según González todos los maratones han sido especiales para él, pues siempre es seguido por su esposa e hijas, Ashley y Vanessa, quienes le echan porras, usualmente entre las millas 14 y 16, sin embargo hubo una edición del maratón que recuerda un poco más. “Hubo un año en el que llovió todo el día y toda la noche...cuando estaba corriendo estaba buscando a mi familia y pensé que no iban a estar, pero allí estaban. Allí estaban mis hijas en la lluvia”, recuerda González.

Según el angelino, hay ocasiones en las que no ha querido correr el Maratón pero cuando el tiempo se acerca sus compañeros del equipo Legacy Runners (corredores que han hecho todos los Maratones de Los Ángeles) le llaman para animarlo y termina haciéndolo.

“Hay veces que no tengo ganas de correr pero veo a los otros Legacy Runners que la mitad de ellos están en sus sesentas”, reconoce González, quien este año pretende correr el Maratón en menos de seis horas.

En los últimos maratones, González ha comenzado una rutina de tomarse fotos con otros Legacy Runners para guardar el recuerdo, pues según él, nunca sabe cuándo será el último maratón que corra. González dice que ahora se concentra en darle ánimos a los jóvenes corredores, especialmente los niños que están corriendo por primera vez.

“Tienen que empezar con poquito, que lo disfruten. Que compren unos dos pares de zapatos que valgan la pena. Que comiencen con dos millas a cinco millas y después que dos millas más. Mucha gente quiere correr muy rápido al principio pero se van a casar y se van a enojar”, señala.

“Si piensas que el maratón es muy grande, no lo vas a terminar. Tienes que pensar chico, cada paso es una aventura, cada milla que pasa por lo menos ya hiciste que mucha gente no ha hecho y no pienses mucho. Cuando ya estés cercas ya te vas a dar cuenta que ya cruzaste 20 millas, que sólo faltan 6”, indica el corredor número 1002 del maratón de este domingo.

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