La presión esta vez cae sobre Manny Pacquiao. Tras una dudosa victoria ante el mexicano Juan Manuel Márquez en noviembre pasado, el hasta entonces temible boxeador filipino no ha sido el mismo.

En noviembre pasado, el propio Manny reconoció que no salió en su mejor noche ante el mexicano y meses después su entrenador Freddie Roach reveló que la noche de la pelea ante Márquez la esposa del filipino le había entregado una solicitud de divorcio.

Según Roach, las fiestas y mujeres habían afectado la concentración del filipino, que en sus últimas cuatro salidas no ha logrado ningún nocaut.

Este sábado, ‘Pacman’ (54-3, 38 KOs) tratará de regresar a la senda de las victorias contundentes cuando enfrente a un rival que parece a modo. Timothy Bradley (28-0, 12 KOs) es un pugilista invicto con potencial, pero que no parece tener las condiciones necesarias para causar algún susto a Pacquiao. La pelea será por el título welter de la Organización Mundial de Boxeo (OMB) a 12 asaltos en el MGM Grand de Las Vegas, Nevada.

El día de la contienda del pasado 12 de noviembre, la esposa de Pacquiao, Jinkee, se negó a salir con él al cuadrilátero. Eso demoró la salida al ring de ‘Pacman’ en lo que fue una de sus peores demostraciones de boxeo ante Márquez.

Pero todo eso ha cambiado, según el boxeador.

Ahora Pacquiao, de 33 años, dice haber tenido un llamado espiritual y ha hecho ajustes en su vida personal. El asiático dice que se ha concentrado en su familia, dejado las fiestas, las mujeres, las apuestas, las peleas de gallos, entre otras cosas.

En estos días, el filipino habla de la Biblia y parece más apegado a Dios. Inclusive, sus convicciones más fuertes y revitalizadas con la fe lo han metido en problemas con grupos homosexuales al estar en contra del matrimonio gay.

“Siempre ha sido una persona espiritual, pero hizo lo que muchas personas en su posición hacen”, dijo Bob Arum, su promotor. “Cometió errores, pero no cometió ningún crimen. No hizo nada ilegal”, agregó el veterano organizador de peleas.

Sin embargo, Pacquiao ha mencionado que su devoción espiritual no afectará su preparación, pero sí señala que su entrenamiento ha sido el mejor en varios años.

“Cuando yo comprometí mi vida al Señor, dejé a un lado muchas cosas que no estaban de acuerdo a lo que enseña la Biblia”, dijo Pacquiao. “El boxeo es un trabajo y no lo veo más allá de eso. Mis creencias no afectarán mi trabajo”, aclaró el filipino.

Antes de tener serios problemas contra Márquez, el filipino enfrentó a Shane Mosley, a quien derrotó con facilidad. Antes de eso, en 2010, había despachado a Antonio Margarito y a Joshua Clottey. Su última victoria fue por nocaut, en 2009, ante Miguel Cotto en el round 12.

Con el pasar de los años, Pacquiao ha mejorado técnicamente bajo las ordenes de Roach y ha demostrado en varias ocasiones que si alguien puede derrotar al filipino será él mismo con sus distracciones.

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