La Cámara de Representantes de EE.UU., bajo control republicano, aprobó hoy una medida que anula la reforma sanitaria impulsada por el presidente Barack Obama, pero que es un voto meramente simbólico pues la derogación de la norma no tiene posibilidades de ser aprobada en el Senado, de mayoría demócrata.

Tras más de cinco horas de debate, los legisladores aprobaron hoy la medida de anulación promovida por los republicanos, con 244 votos a favor y 185 en contra, dos semanas después de que el Tribunal Supremo declarara constitucional la reforma que Obama promulgó en 2010 y que busca que a partir de 2014 la mayoría de ciudadanos tenga cobertura médica.

Al final, los republicanos mantuvieron la disciplina de partido en contra de la reforma y sólo cinco demócratas apoyaron la medida.

Se trata de la segunda vez en la sesión 112 del Legislativo -y la número 33 desde 2011- que los republicanos de la Cámara baja aprueban una medida que anula o debilita la reforma sanitaria.

El primer voto de anulación fue en enero de 2011, poco después de que los republicanos recuperaran el control de la Cámara de Representantes en los comicios legislativos de 2010, en parte por la impopularidad de la reforma sanitaria entre los conservadores.

Dos años después, la reforma de salud sigue dividiendo por partes iguales al electorado pero sólo una tercera parte de los estadounidenses apoya anular toda o parte de la ley, según una encuesta conjunta del diario The Washington Post y la cadena televisiva ABC difundida esta semana.

La Casa Blanca ha dejado en claro que el presidente Barack Obama vetaría la medida de anulación en caso de que ambas cámaras del Congreso acordaran derogar su reforma sanitaria, su mayor logro social en cuatro años de mandato.

Durante su acostumbrada rueda de prensa diaria, el portavoz de la Casa Blanca, Jay Carney, consideró que los republicanos están perdiendo el tiempo al programar estos votos "una y otra vez", en vez de centrarse en los problemas económicos del país.

Estos votos no ayudan "a mejorar la situación de las familias de clase media" ni a dar cuidado médico a los estadounidenses, enfatizó Carney.

Antes del voto definitivo, los legisladores derrotaron una moción demócrata previa para enmendar la medida republicana, por 180 contra 248.

La reforma busca ampliar la cobertura médica y reducir los costos de salud mediante un conjunto de medidas que obligaría a personas sin seguro a contratarlo y a las aseguradoras a extender sus servicios, al tiempo que se amplía el programa público Medicaid, destinado a las personas sin recursos.

El presidente de la Cámara baja, el republicano John Boehner, se hizo eco de la queja republicana de que la reforma es una costosa intrusión del Gobierno y "está empeorando" la "economía, elevando los costos y dificultando las contrataciones de los pequeños negocios".

La reforma, conocida como Ley de Cuidado Médico Asequible, exige que la mayoría de los estadounidenses adquiera un seguro médico so pena del pago de una multa, la cual se debe articular, según los jueces del Supremo, como un impuesto que el Congreso tiene la autoridad de imponer.

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