Hace unas semanas, María Ramírez no se atrevía a tocar el teclado de una computadora, ni mucho menos navegar en la Internet. ¿La razón? Ella nunca había recibo clases de computación y le daba vergüenza preguntarle a su hija de 12 años de edad que le ensenará.

Sin embargo, esta situación ha cambiado actualmente. La señora, residente del Este de Los Ángeles, puede ingresar a la Internet, tiene un correo electrónico y hasta puede “chatear” a través de este sistema. Mejor aún, dijo Ramírez, ya puede ayudar a su hija a hacer la tarea y hasta explorar con ella su ingreso futuro a la universidad.

El éxito de Ramírez se debe a que Community Union, una organización sin fines de lucro del Este de Los Ángeles, se ha propuesto conectar a la Internet a un millón de usuarios latinos en el estado con la iniciativa California’s One Million New Internet Users (Un Millón de Usuarios de Internet en California).

Ramírez, de 33 años de edad, se encuentra entre el millón de estas personas.

“Me gustan las clases porque son en español y me las explican detalladamente. Hasta hace unos días me daba miedo tocar una tecla y descomponer la computadora”, manifestó Ramírez. “Ahora conozco varios programas básicos de computación, se navegar la web y hasta obtengo ideas para ayudarle a mi hija en sus tareas de la escuela. Ya no me siento frustrada y me gusta todo lo que aprendo”, agregó orgullosa.

Desde 1993, la misión de Community Union ha sido ofrecer clases gratis de computación en varias ciudades del Sur de California. No obstante, con la iniciativa California’s One Million New Internet Users la meta es enseñarle a los padres de familia a utilizar la Internet y usar este medio como herramienta para involucrarse en la educación de sus hijos, señaló Larry Ortega, presidente y fundador de Community Union.

“Queremos convertir a los laboratorios de computación de las escuelas, iglesias y organizaciones sin fines de lucro, en sitios de empoderamiento para los padres de familia, pues está demostrado que entre más participación tengan los padres en la educación de sus hijos, hay más probabilidades de que los menores asistan a la universidad”, señaló Ortega.

California’s One Million New Internet Users “se enfoca en reclutar un millón de individuos de bajos recursos, minorías que tienen hijos pequeños hasta el noveno grado de preparatoria y que no tienen acceso a una computadora, para hacer un cambio no solamente en su vida personal sino en la vida de sus hijos y en la economía del país, ultimadamente”, aseveró Ortega.

Los cursos de computación consisten de 40 horas de instrucción durante 10 semanas y les enseñan a los padres de familia a aprender a usar el correo electrónico, ‘chatear’, navegar la Internet, acceder a diferentes páginas de la web, donde pueden encontrar información sobre la educación superior para sus hijos y hasta como registrarlos y obtener préstamos o ayuda gubernamental.

“La iniciativa de California’s One Million New Internet Users fue lanzada en el 2009 plazo de meta, pero la estamos empujando ante los medio de comunicación porque es necesario que la comunidad se entere de nosotros y que sepan que existe un lugar cerca de la comunidad que puede ayudarlos”, indicó Ortega. “Queremos alentar a los negocios, corporación u otras organizaciones a que nos ayuden financieramente para poder proveer estos servicios a la comunidad”, agregó.

Community Union, cuyas oficinas principales y laboratorio de computación se encuentra en el Este de Los Ángeles, ha ofrecido sus servicios a unas 22 ciudades del estado incluyendo Duarte, Pomona, Ontario, La Puente, Pico Rivera, el área de Los Ángeles y el Valle de San Gabriel.

“Hasta la fecha hemos logrado ayudar a unos 200 mil estudiantes, pero ahora nuestra meta es conectar al mundo virtual a un millón de personas. Sabemos que es un reto muy grande, pero podemos hacerlo”, dijo Ortega.

serivera@hoyll.com

El contacto

Para más información sobre California’s One Million New Internet Users (Un Millón de Usuarios de Internet en California), llamar al 323.526.7331 ó visitar onemillionniu.org.

Las instalaciones de Community Union se encuentran ubicadas en el 3626 E. First St. Los Angeles, CA 90063.

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