Jenni Rivera desafió los límites del género y usó sus luchas personales en sus canciones, convirtiéndose en una heroína entre las mujeres latinas en los EE.UU. y México, y una figura poderosa en un terreno dominado por el machismo.

La cantante méxico-americana Jenni Rivera, la "diva de la banda", cuya imponente voz irrumpió a través de los límites de la música latina regional y la convirtió en una sansación transfronteriza, y reina de un imperio de negocios, se cree que falleció el domingo cuando el avión que la transportaba a ella y a miembros de su entorno se estrellara en un terreno montañoso.

Rivera, oriunda de Long Beach, tenía 43 años. El Ministerio de transporte de México no confirmó su muerte directamente, pero dijo que ella estaba a bordo del avión y que nadie había sobrevivido al accidente. Otras seis personas, entre ellas dos pilotos, también estaban a bordo.

"Todo hace pensar, con la evidencia que se ha encontrado, que era el avión en que viajaba la cantante Jenni Rivera", dijo Gerardo Ruiz Esparza, Secretario de Comunicaciones y Transportes. Del lugar del accidente, Ruiz dijo: "Todo está destruido. Nada es reconocible".

Las repercusiones no se hicieron esperar en la industria del entretenimiento, con expresiones de pesar y dolor de otros intérpretes. Los admiradores se reunieron afuera de la propiedad de Rivera en Encino.

"Ella era la Diana Ross de la música mexicana", dijo Gustavo López, vicepresidente ejecutivo de Universal Music Latin Entertainment, un grupo que incluye el sello de Rivera. López llamó a Rivera "algo monumental", y dijo que en base a la venta de entradas, fue la artista femenina más exitosa en México.

"Recuérdenla con el corazón como ella fue", dijo a los periodistas el domingo por la noche su padre, don Pedro Rivera. "Ella nunca miró hacia atrás. Era una buena persona con todo el mundo".

Jenni Rivera había llevado a cabo un concierto en Monterrey, México, el sábado por la noche. En una conferencia de prensa después del concierto, Rivera se mostró feliz y tranquila, haciendo una pausa para responder a una llamada en su teléfono celular que resultó ser un número equivocado. Ella respondió a las preguntas acerca de sus luchas personales, incluyendo una reciente separación de su esposo Esteban Loaiza, un jugador de béisbol profesional.

"No me puedo concentrar en lo negativo", dijo, "porque te derrota, te destruye... El número de veces que he caído es el número de veces que me he levantado".

Horas más tarde, poco después de las 3 a.m., se cree que Rivera abordó el avión que despegó bajo un cielo despejado. La nave se dirigió al sur, hacia Toluca, al oeste de la ciudad de México; allí, Rivera tenía programado grabar el programa de televisión "La Voz", en el que ella era jurado.

El avión, construido en 1969 y registrado por una empresa de Las Vegas, alcanzó los 11,000 pies. Pero a los 10 minutos de vuelo, los controladores aéreos perdieron el contacto con sus pilotos, según autoridades mexicanas. El avión se estrelló en la remota ciudad de Iturbide.

Rivera, madre de cinco hijos y abuela de dos niños, se cree que estaba viajando con su publicista Arturo Rivera, que pese al apellido no tenía parentesco con ella, así como también su abogado, su estilista y maquillista; al momento, las identidades no fueron confirmadas por las autoridades. Los pilotos fueron identificados como Miguel Pérez y Alejandro Torres.

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