Luego de vivir en carne propia las limitaciones que enfrentan los jóvenes indocumentados, Jonathan Pérez decició ayudar a romperlas para otros en su misma situación al co-fundar la Coalición de Jóvenes Inmigrantes.

El grupo se creó en el 2010 y tiene representación en San Francisco, el Valle de San Gabriel, Inland Impire y Los Ángeles. Cada sede cuenta con un promedio de 15 organizadores comunitarios que trabajan en temas de organización, educación, inmigración y salud comunitaria.

“Hice tres años en el ‘college’ y luego caí en la depresión porque no me podía transferir”, relata Pérez, quien emigró a los Estados Unidos desde su natal Medellín, Colombia, a los tres años.

El joven se graduó de la preparatoria Garfield en el Este de Los Ángeles, y pensando en ser un profesional de las comunicaciones, ingresó al ‘college’ comunitario del Este de Los Ángeles.

Sin embargo, se vio forzado a abandonar sus estudios en 2008 debido a que no podía seguir pagando la escuela, y por su situación migratoria, no tenía acceso a ayuda financiera.

Entonces, Pérez se internó en el trabajo voluntario con la organización La Lucha del Pueblo, ubicada en el mismo Este de Los Ángeles, donde adquirió experiencia en organizar y defender los intereses de la comunidad.

“Aprendí que para organizarse se necesita tener a los que son directamente afectados; de esa manera, ayudé a crear la sede local de la Coalición en el Valle de San Gabriel”, señala.

“Nosotros no vamos con los políticos porque siempre nos decepcionan. Mejor vamos con la comunidad, para tener un movimiento más fuerte y unido. Cuando el poder viene de la gente, el cambio se ve”, asevera.

El grupo desarrolla foros comunitarios, donde promueve que los indocumentados salgan de las sombras. Asimismo, está realizando campañas contra las deportaciones y apoya a las familias con asesoría migratoria.

“Nuestros foros son diferentes porque nos enfocamos en la Trust Act [Acta de Confianza], para detener las deportaciones no sólo de los jóvenes, sino también de los padres. Además, llevamos los eventos donde la comunidad no cuenta con esta asistencia”, señala Pérez.

De acuerdo a él mismo, la lucha es contra el programa Comunidades Seguras, bajo el cual se envían a Migración las huellas dactilares de personas detenidas en las cárceles del Condado.

“Muchas organizaciones se han enfocado en Acción Diferida y se han olvidado de Comunidades Seguras. Por este programa, el condado de Los Ángeles ha deportado a más personas que el estado de Arizona”, dice Pérez.

En el Este de Los Ángeles, todos los jueves a las 4:30 de la tarde se realiza un foro en las oficinas de El Corazón del Pueblo, organización ubicada en el 2003 de la calle First.

“También conseguimos a jóvenes indocumentados para que cuenten sus historias; de esa manera, otros hacen lo mismo. Se dan cuenta de que no están solos y se involucran”, añade.

Pérez detalla que se movilizan por diferentes centros comunitarios y ciudades del Sur de California, donde cuentan con abogados que asesoran a los estudiantes sobre el programa de Acción Diferida.

“No tiene chiste que tengamos permiso de trabajo y licencia, pero que deporten a nuestros padres”, lamenta el joven, por lo que intensifica su esfuerzo en organizar a otros que se sumen a su lucha.

A principios de 2012, este colombiano regresó al ‘college’, y al concluir sus clases espera transferirse a la Universidad Estatal de California en Los Ángeles, mientras intenta resolver su estatus migratorio.

“Estamos haciendo este trabajo no sólo por nosotros, sino también por las familias. Queremos que los padres salgan de las sombras y peleen a nuestro lado. La idea es que la gente pierda el temor”, concluye.

EL DATO

Coalición de Jóvenes Inmigrantes

www.facebook.com/Immigrant.Youth.Coalition

Tel. 323-514-3370

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