Los latinos podrían decidir la elección del 2012

Los latinos representan la mitad del crecimiento de la población desde el Censo del año 2000

La actriz de televisión que más dinero gana en los Estados Unidos es latina

Estos son tres encabezados de prensa sobre los latinos que podríamos leer cualquier día.

O, en medio del candente clima político y mediático que reina en estos días, podríamos leer lo siguiente: ¿Los latinos pagan los impuestos que realmente les corresponden?, ¿No debería toda la gente en Estados Unidos hablar sólo inglés?, ¿Cómo podríamos asegurar aún más las fronteras?

Pero por detrás de todo este ruido, existe una historia que no ha sido contada. Una historia que se pierde en medio de esta práctica común de generar estereotipos.

Esa historia habla sobre la forma tan acelerada en la que nosotros los latinos nos estamos entretejiendo en el elaborado tapiz de lucha y éxito que ejemplifica a esta nación. Y esto sucede a tal nivel que hoy, acá, podemos decir con orgullo que somos “Americanos como tú”.

Es sabido con certeza que los latinos somos un elemento muy dinámico de la sociedad norteamericana, gracias sobre todo a tres grandes fortalezas: somos biculturales, somos bilingües y contamos ahora con un poder de compra extraordinario y en crecimiento.

Pero hay algo más que muy rara vez se menciona, y esto es que los valores latinos son valores netamente americanos. Es más, lo han sido por más de 200 años.

Hablemos de libertad. México abolió la esclavitud en 1810; Argentina en 1813; Colombia en 1821; casi toda Centroamérica en 1824. Cuatro décadas antes de que el tercer artículo constitucional prohibiera para la posteridad la esclavitud en los Estados Unidos de Norteamérica.

Hablemos de confianza en sí mismo. De acuerdo a un estudio reciente del Centro de Investigación Pew, 75% de los latinos encuestados respondieron que la mayoría de la gente puede ser exitosa a base de trabajo arduo, comparándolos con sólo el 58% de respuestas similares del resto de la población entrevistada.

Hablemos de lealtad y compromiso. Muchos latinos se convierten en estadounidenses por decisión propia y por convicción. Muchos estudios concluyen que los ciudadanos que se nacionalizan, participan más activamente en los procesos políticos del país. Los latinos “naturalizados” presentan una participación cívica más activa en la sociedad, porque, de acuerdo a la misma investigación del Centro de Investigación Pew, 72% está convencido de que este es el mejor país para criar a sus hijos. Y con ello surge la pregunta, ¿quién puede ser más estadounidense que ser estadounidense por decisión?

Y hablemos también de patriotismo. Es un hecho poco estudiado que, durante la revolución norteamericana, en muchas batallas, como la de Pensacola, miles de tropas de soldados hispanoparlantes pelearon al lado de sus contrapartes de habla inglesa en favor de la independencia de su nuevo país. Y en absolutamente todas las guerras subsecuentes, desde 1776 hasta el conflicto actual en Afganistán, los soldados de habla hispana han defendido incondicionalmente a este país.

Por ello, cada vez que enciendo la televisión y escucho a algún personaje afirmar que los latinos están haciendo que América sea menos americana, concluyo lo equivocados y desinformados que están quienes hacen tales afirmaciones.

De hecho, lo opuesto a sus afirmaciones es lo que realmente es verdad.

Es muy simple. Si los valores latinos son valores netamente americanos, mientras más le añadamos a la sociedad, mejor será esta, ¿no creen?

Jorge Mettey es el vicepresidente senior de Noticias de Mundo Fox, la nueva cadena de televisión en español en los Estados Unidos, que transmite desde Los Ángeles, California.

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