Poco después de que el seleccionador mexicano, Luis Fernando Tena, hiciera pública la lista de los 18 convocados para el torneo de fútbol de los Juegos Olímpicos de Londres, la ausencia de Javier 'Chicharito' Hernández fue uno de los temas de conversación más recurrentes del país norteamericano.

Las reglas de la competición masculina de fútbol del torneo olímpico estipulan que tan sólo tres de los 18 llamados a representar a sus respectivas selecciones puedan ser mayores de 23 años.

Esta regla suele ser un quebradero de cabeza para la mayoría de seleccionadores. Sin embargo, tras la renuncia de 'Chicharito', forzado, en parte, por su entrenador en el Manchester United, Alex Ferguson, allanó el camino de Oribe Peralta a liderar al 'tri' en Londres.

Sin el atacante de los 'diablos rojos' en el equipo, la presión de los goles en el conjunto 'azteca' recayó en este atacante del Santos Laguna, un delantero de 28 años que nunca había jugado fuera de México.

Peralta fue uno de los tres 'veteranos' convocados por Tena, junto al defensa Carlos Salcido, de 32 años, y al guardameta José Corona, de 31.

El trío respondió a las expectativas y cumplió con su misión a la perfección. El portero paró, el defensa defendió y el atacante marcó.

Guiados por estos tres futbolistas, el 'tri' logró el mayor éxito en su historia futbolística, una medalla de oro en unos Juegos Olímpicos, un honor solo reservado a unos pocos países.

Si bien nadie discutió la convocatoria de Corona y de Salcido, muchos sí aseguraron que México echaría de menos a 'Chicharito', un goleador contrastado y con una labrada reputación en Europa.

Pese a todo, Tena se mantuvo fiel a sus ideas se trajo a Londres a la base del equipo que se llevó a la Copa América y a los Juegos Panamericanos disputados el año pasado en Guadalajara, en los que el conjunto 'azteca' ganó la medalla de oro.

Los primeros encuentros de Peralta en el torneo olímpico parecían dar la razón a sus detractores, que repetían una y otra vez que el atacante luchaba, peleaba y corría, pero que carecía de lo esencial en un delantero: el gol.

Sin embargo, el entrenador del 'tri' se mantuvo firme y repitió que los goles llegarían. Y el tiempo le dio la razón. Los goles de Peralta llegaron, y lo hicieron en el mejor momento.

Si bien es cierto que a un delantero hay que medirle por su número de goles, también hay que hacerlo por la importancia y la trascendencia de los mismos.

Peralta marcó en tres encuentros: en el último de la primera fase ante Suiza y que decidió el liderato del grupo B, en el de semifinales ante México, y en la final ante Brasil.

Así, el delantero tomó los galones dejados Giovani dos Santos, lesionado en semifinales, en los dos últimos encuentros del torneo y se echó el equipo a la espalda.

Sus dos tantos ante la 'canarinha' en la final, propios de un goleador puro, le dieron la tan codiciada medalla de oro a la selección mexicana, que, antes de llegar a la capital británica, no partía entre los favoritos para los metales.

Los tres goles de Peralta en los dos últimos partidos, decisivos del 'tri' en la consecución de la presea dorada, hicieron a los aficionados olvidar al 'Chicharito' y encumbrar a este goleador de 28 años como el nuevo '9' de México.

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