A casi tres meses de la inauguración de Londres 2012, la natación mundial ya ha empezado a saborearse el duelo en la alberca entre los estadounidenses Michael Phelps y Ryan Lochte.

Y a considerado el mejor nadador de la historia, Phelps tendrá en Lochte al rival más peligroso que lo podría eclipsar en los próximo Juegos Olímpicos, tal como ya ocurrió en el Campeonato Mundial Shanghai 2011.

Si bien es cierto que en la última semana de junio se disputará el selectivo olímpico de Estados Unidos y será entonces cuando se definirá el número y cuáles pruebas disputará cada quien, lo más probable es que se encuentren cara a cara en los 200 metros libres y en los 200 metros combinado individual, así como en los 400 metros combinado, pero esta en menor medida.

En las primeras dos pruebas, Phelps es el campeón olímpico, pero Lochte es el actual campeón mundial, justamente derrotando a su rival y buen amigo, por lo que el pronóstico es que el ganador se definirá por unas solas centésimas.

Phelps ha saltado a la fama por su impresionante marca de 16 medallas en dos Juegos Olímpicos, 14 de ellas de oro y 2 de bronce, entre ellas las 8 doradas en los 8 eventos en los que compitió en Beijing 2008, rompiendo el récord de 7 preseas de oro del estadounidense Mark Spitz, en Munich 72.

Por su parte, Lochte tiene 3 preseas de oro olímpicas, una de plata y dos de bronce, siempre opacado por Phelps hasta antes del Mundial del 2011, en donde se dio cuenta que sí podía derrotarlo.

En Shanghai 2011, Lochte le ganó en los 200 metros libres, 200 metros combinado, 200 metros dorso y en los 400 metros combinado, siendo nombrado el Nadador del año por la Federación Internacional de Natación (FINA).

"Sé que es posible vencer a Michael (en Londres), es sólo cuestión de cuántas pruebas puede manejar mi cuerpo mentalmente compitiendo tan seguido", comentó Lochte hace unos días.

Sin embargo, a finales de marzo, durante el Grand Prix de Indianápolis, se enfrentaron en los 200 combinado individual, en donde Phelps cronometró 1'56"32, la mejor marca del año, mandando a Lochte al tercer lugar con 1'59"37.

"Estoy probablemente, en una escala de uno a diez, como en un 7.5- 8. Creo que voy en buena dirección", dijo el oriundo de Baltimore, al terminar esa competencia.

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