Orlando Estrada, de 77 años de edad, sentía mucho dolor y pérdida de equilibrio después de sus dos cirugías de reemplazo de rodilla, antes de eso se desplazaba en una silla de ruedas. Tomar el autobús era muy complicado y tenía tan poca actividad física que su presión arterial aumentaba acercándose a la zona de peligro.

Hoy, Estrada no sólo camina nuevamente, también baila y su presión arterial ha regresado a un nivel normal.

Estrada, quien fue ingeniero de diseño en Hewlett Packard, atribuye su notable recuperación a su participación en el Exergamers Wellness Club, un proyecto hecho posible por una alianza público-privada entre Microsoft, Los Angeles Department of Aging, Partners in Care Foundation y St. Barnabas Senior Services, una organización sin fines de lucro que opera un popular centro para personas mayores en uno de los barrios más diversos en Los Ángeles.

El Exergamers Wellness Club se basa en un programa integral de salud y bienestar desarrollado por Partners in Care Foundation. Para el Club, el programa principal de Partners in Care Foundation es suplementado por dos productos de Microsoft: Microsoft Kinect para Xbox 360 y Microsoft HealthVault. El programa y las herramientas mejoran las vidas de los adultos mayores, ayudándoles a ponerse en forma, a aumentar la interacción social y a administrar su información personal de salud en línea.

Al pedirle que describiera el beneficio más evidente que ha recibido del Exergamers Wellness Club, Estrada dice: "Me he graduado. Fui desde una silla de ruedas, a un andador, a bastones dobles y ahora a un bastón sólo para equilibrarme. Esto debido al programa que tenemos aquí".

Dado el éxito del proyecto y los dramáticos beneficios personales reportados por Estrada y muchas otras personas mayores participantes, Microsoft y sus socios planean ampliar el Exergamers Wellness Club a todos los centros para personas de la tercera edad del área de servicio del Department of Aging. Para facilitar la ampliación, Microsoft donará Kinect para Xbox 360 a cada uno de los 15 centros adicionales, junto con una selección de juegos de Kinect y una suscripción de un año de Xbox LIVE Gold.

"En Microsoft, sabemos por experiencia que la tecnología tiene el poder de transformar vidas y permitir que las personas de todas las edades y habilidades desarrollen todo su potencial. En ninguna parte es que más evidente que en nuestro trabajo con personas mayores en los últimos años en ciudades como Miami, Nueva York y ahora Los Ángeles”, dice Bonnie Kearney, Directora de Trustworthy Computing Communications, Accessibility and Aging. "Al demostrar cómo la tecnología puede beneficiar a adultos mayores, Microsoft y sus socios buscan inspirar a otras comunidades a que desarrollen programas basados en la tecnología que mejorarán la condición física, bienestar y calidad de vida de personas mayores".

El alcalde de los Ángeles Antonio Villaraigosa dice que la ciudad de Los Ángeles se complace en aliarse con Microsoft, la Partners in Care Foundation y St. Barnabas Senior Services para ayudar a las personas mayores de esa área.

"El Exergamers Wellness Club permite a personas mayores mejorar su bienestar físico, mental y social; participando en competencias amistosas, juegos interactivos y monitoreo en línea de su información de salud", dice. "Es sólo una forma en que podemos agradecerle a las personas que han dado tanto a nuestra ciudad", dice Villaraigosa. Personas mayores que desean participar en el programa de Exergamers Wellness Club, o que necesitan información acerca de otros servicios para personas mayores en Los Ángeles, comuníquense con el Department of Aging de Los Ángeles.

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